Googleの検索エンジンは、「検出」「クローリング」「インデックス」「ランキング」という4つの主要なステップを経て検索順位を決定します。まず、Googlebotと呼ばれるクローラーがインターネット上のWebページを巡回し（クロール）、新しいページや更新されたページを発見します（検出）。次に、クローラーが収集した情報をGoogleのデータベースに登録します（インデックス）。最後に、インデックスされたページをアルゴリズムに基づいて評価し、検索クエリとの関連性、コンテンツの品質、ユーザビリティなどを考慮してランキングを決定します。
Googleアルゴリズムは、ユーザーの検索体験を向上させるために、様々な要素を組み合わせています。主要な要素として、検索意図の把握、キーワードとWebページの関連性、コンテンツの品質、ユーザビリティ、文脈の考慮などが挙げられます。
Googleは、ユーザーがどのような意図で検索しているのかを理解するために、検索クエリを分析します。キーワードの意味だけでなく、同音異義語や類義語を判別し、ユーザーの真の目的を把握しようと努めます。また、検索クエリのタイプ（知りたい、行きたい、買いたい、したい）や、最新情報のニーズなども考慮されます。例えば、「プロ野球 試合結果」のようなキーワードでは、最新情報が優先的に表示されます。
検索意図を把握した後、Googleは関連性の高いWebページを検索します。キーワードの出現頻度や、タイトル、見出し、本文などでの使用状況を分析します。ただし、キーワードの数が多いだけでは意味がなく、キーワードに対する答えが画像や動画で解説されていたり、オリジナルの調査結果が用いられていたりするなど、ユーザーが求めるコンテンツになっているかどうかが重要です。キーワードの抽象度によっても、関連性の高いWebページは異なります。例えば、「洗濯機 おすすめ」よりも「ドラム式洗濯機 パナソニック おすすめ」の方が、より具体的なニーズに対応したWebページが求められます。
Googleは、検索キーワードに対して最適な情報を提供するために、コンテンツの品質を重視します。コンテンツの品質は、「E-E-A-T」（Experience（経験）、Expertise（専門性）、Authoritativeness（権威性）、Trustworthiness（信頼性））という基準で評価されます。E-E-A-Tとは、コンテンツの作成者がその分野において十分な経験、専門知識、権威性、信頼性を持っているかどうかを判断する指標です。また、コンテンツが独自性があり、ユーザーにとって価値のある情報を提供しているかどうかも評価されます。キーワードを不自然に繰り返したり、質の低いコンテンツをあたかも良質であるかのように偽ったりする行為は、ペナルティの対象となります。
Googleは、ユーザーにとっての使いやすさ（ユーザビリティ）も重要視します。ユーザビリティとは、Webページの表示速度、モバイルフレンドリー対応、サイトの構造、ナビゲーションのわかりやすさなどを指します。検索ユーザーがどのブラウザやデバイスを使っても正しく表示され、快適に利用できることが重要です。Webページの読み込みに時間がかかると、ユーザーはストレスを感じて離脱してしまうため、表示速度の改善は特に重要です。
Googleは、同じキーワードで検索した場合でも、ユーザーによって表示するWebページを調整します。ユーザーの現在地や過去の検索履歴から、その時、その人に必要な情報を判断して表示します。例えば、英語の「football」は、アメリカでは「アメリカンフットボール」、イギリスでは「サッカー」を意味するため、ユーザーの所在地によって異なる検索結果が表示されます。また、「近くのイベント」というキーワードで検索すると、ユーザーの検索履歴から判断し、そのユーザーに合いそうなイベントが表示されます。
Googleは、ユーザーが使いやすい環境を整えるために、アルゴリズムのアップデートを頻繁に行っています。アップデートが行われると、検索順位の判断基準が更新され、表示されるページの順番に変動が起こります。過去に行われた主要なアップデートとして、パンダアップデート、ペンギンアップデート、モバイルフレンドリーアップデート、健康アップデートなどが挙げられます。
パンダアップデートは、コンテンツの品質に関するアップデートです。他のWebページをコピーしただけのものや、キーワードを大量に入れただけの意味のないコンテンツを取り締まりました。独自性と専門性が高く、ユーザーのニーズに合致したコンテンツが評価されるようになりました。
ペンギンアップデートは、リンクに関するアップデートです。自作自演の被リンクや、お金を払って不正に被リンクを受ける行為を取り締まりました。質の低いコンテンツが上位表示される状態を改善し、適正な手法（ホワイトハットSEO）で製作されたコンテンツが評価されるようになりました。
モバイルフレンドリーアップデートは、コンテンツのスマホ対応に関するアップデートです。スマホの普及に伴い、スマホに対応していないWebサイトは上位表示されにくくなりました。画像サイズやフォントサイズ、ページの表示速度などが判断基準となり、ユーザビリティが重視されるようになりました。
健康アップデートは、医療や健康に関する正しい情報をコンテンツ評価において優先するアップデートです。医療や健康、お金や資産に関わる情報、子育て、法律関係など、人々の生活に大きな影響を与える情報については、専門家が専門知識を持って紹介すべきという理由で、根拠のない情報や誰が書いたかわからないような信憑性に欠けるコンテンツは検索上位に上がらなくなりました。
スピードアップデートは、モバイルサイトの表示速度が検索ランキングに影響を与えるようになったアップデートです。スマートフォンで検索するユーザーが増加したため、ページの表示速度がユーザビリティの重要な要素として認識されるようになりました。
ページエクスペリエンスアップデートは、Core Web Vitals（コアウェブバイタル）が検索順位に関係するようになったアップデートです。Largest Contentful Paint（LCP）、First Input Delay（FID）、Cumulative Layout Shift（CLS）という3つの指標で、ユーザーがページを訪れた際に感じるパフォーマンスを測定し、コンテンツの内容だけでなく、サイト内でより良いユーザー体験を提供できているかどうかも重視されるようになりました。
ヘルプフルコンテンツアップデートは、ランキングを上げるためだけに作成されたコンテンツを排除し、ユーザーにとって有益なコンテンツをより評価して検索順位上位に表示するためのアップデートです。生成AIにより誰でも簡単に記事を量産できるようになった背景もあり、Webサイト運営者は、自社のコンテンツがどれほどユーザーにとって有益であるかを見直す必要に迫られるようになりました。
Googleアルゴリズムに対するSEO対策としては、検索ニーズを満たすコンテンツの作成、E-E-A-Tの強化、モバイルフレンドリー対応、クローラビリティの最適化、外部リンクの獲得などが挙げられます。
ユーザーが検索するキーワードに対して、そのニーズを満たす内容かつユーザーが満足するコンテンツを作成することが重要です。ユーザーの検索ニーズを満たすには、内部リンク、サイト表示スピード、画像や動画などの利用を意識しましょう。内部リンクを適切に設定することで、ユーザーは自分の知りたい情報がどこに記載されているかを見つけやすくなります。サイト表示スピードを改善することで、ユーザーはストレスを感じることなくページを閲覧できます。画像や動画を利用することで、長文を読むことが苦手なユーザーにも情報を伝えやすくなります。
E-E-A-Tとは「Experience（経験）」「Expertise（専門性）」「Authoritativeness（権威性）」「Trustworthiness（信頼性）」の頭文字をとった言葉です。Googleのアルゴリズムでは、このE-E-A-Tを重要視するようになりました。医療や健康、法律、お金に関することなど、ユーザーに届ける情報の正確性を確保するために、その分野の専門家や権威性があるかどうかが大切だからです。E-E-A-Tを高めるためには、専門家や機関に執筆や監修を依頼したり、国や自治体などの行政、大学などの教育機関のような信頼性の高い情報源からの情報を参考にしたりすることが有効です。また、E-E-A-Tを持った人からの被リンクを得ることも、E-E-A-Tを強化する上で重要です。
スマホの普及に伴い、検索に利用するデバイスもパソコンからスマホに移行しつつあります。モバイルユーザーが多くなっていることから、Googleのアルゴリズムでも、モバイルに適したコンテンツになっているかを測る「モバイルフレンドリー」という項目が追加されました。モバイルフレンドリーは、文字のサイズ、コンテンツの幅、viewportの設定、ボタンのサイズなどで判定されます。スマホで操作する際に読みにくい、クリックしにくい、見えないという点が懸念されているため、これらの点を改善することが重要です。
クローラビリティとは、クローラーが情報収集しやすいようにWebサイトの構造やリンクを整えることです。クローラビリティを最適化するためには、「構造化データのマークアップ」「内部リンクの最適化」「ファイルサイズを減らす」「わかりやすいURL構造とパンくずリストの設定」が重要です。構造化データのマークアップとは、ページ内に記載されているテキストに固有の意味を持たせ、クローラーがサイト内容を理解するのを助けることです。内部リンクとは、同じサイト内のページ同士をつなぐリンクのことを指します。クローラーはリンクをたどってサイト内を巡回するため、内部リンクでページ同士がつながっていると、クローラーがサイトを端々まで巡回できるようになります。ファイルサイズが大きなページはクローラーの巡回負荷が高くなるため、ページ内容をクローラーが持ち帰れなくなってしまう可能性があります。URL構造をシンプルでわかりやすくするのもクローラビリティ改善施策としておすすめです。パンくずリストとは、現在閲覧しているページが、サイト内のどの位置にあたるかの「現在地」を示すナビゲーションのことです。パンくずリストを設定することで、Webサイトの構造がリスト化されるため、クローラーが巡回しやすくなり、ページのインデックス漏れや、評価機会の増加につながります。
外部のWebサイトから自社のWebサイトへの被リンク（外部リンク）を獲得することも、SEO対策として重要です。外部サイトからリンクされていると「他者から選ばれているコンテンツ」としてGoogleの検索アルゴリズムに評価してもらえるため、それだけで検索順位が上がりやすくなります。特に「同一テーマを扱うサイトで、かつ権威性の高いサイト」や「公的なサイト」「大手企業」「著名なポータルサイト」からのリンクは大きな評価アップにつながります。ただし、質の良くないサイトからのリンクや、業者から購入した不正な外部リンクについては、Googleからペナルティを科される可能性があるので注意が必要です。コンテンツの品質が評価され、自然にリンクが増えていくような状態を目指すようにしてください。
Googleアルゴリズムの変動に備えるためには、コアアップデートの情報を常にチェックし、検索順位の低下を冷静に分析し、コンテンツを重視する姿勢を保つことが重要です。
コアアップデートという大きな順位変動が予想されるアップデートに関しては、事前にGoogleから告知が行われます。主な告知方法は、Googleの公式ブログやTwitterです。Googleの動きを逐一チェックするためにも、Twitterのアカウントをフォローするようにしましょう。しかし、Googleの告知は直前に行われることが多く、告知を見てから動き出すのでは間に合わない場合や、中途半端な対応でコンテンツの質を低下させてしまう恐れもあります。Googleのアルゴリズムはユーザーファーストで日々変化すると捉え、コアアップデートに向けて常に対策を行っておくことが重要です。
Googleアルゴリズムのアップデートがあった際に、検索順位が大幅に下がってしまうと落ち込んでしまったり、急いで何かしら修正しなければと焦ってしまったりする方もいらっしゃるかもしれません。しかし、検索順位の低下は必ずしもあなたのWebサイトに問題があるというわけではありません。今まで評価されていなかったWebサイトや、過小評価されてきた他のサイトがアルゴリズムの変動により正当な評価を受けて上がってきたことが原因というケースも多々あります。アップデート直後は検索順位が低下しても、コアアップデートは1〜2週間ほど時間をかけて行うので、落ち着いた頃には順位が戻っている可能性もあります。また、アップデートの全貌が見えないうちに対策を講じるのは危険です。余計な修正をしてさらに検索順位が落ちるようでは意味がありません。Googleサーチコンソールを活用するなど、アップデートの情報を冷静にリサーチして原因究明に努めましょう。
最近のGoogleの傾向として、コンテンツを重視する傾向が高まってきています。今までは、どんなに良質なコンテンツを作成してもドメインパワーが低ければ検索上位を獲得することが難しく、その対策として中古ドメインなどドメインパワーが強いものにコンテンツを載せ換える人が多くいました。しかし、最近はGoogleのアルゴリズムが進化したことで、良質なコンテンツとそうでないものを見分ける技術が発達し、Googleは「ユーザビリティ（ユーザーの利便性）」を重視しているWebサイトを評価できるようになったのです。つまり、競合よりも良質なコンテンツを作成できさえすれば、検索上位を狙いやすくなったと言えます。良質なコンテンツを作成するには、常にユーザーの利便性を考え、Googleのガイドラインを参考にすることが大切です。
Googleは、Googlebotというロボットを巡回させて、Webサイトの情報を収集します。その際に、Googlebotと検索ユーザーが同じようにWebページを確認できることが重要です。もし、Googlebotと検索ユーザーで確認できる内容が異なり、Googleの動作が妨げられると、検索順位が最適化されない可能性もあります。Googleの動作や検索順位に悪影響を及ぼすとされている代表的な行為として、JavaScriptやCSSなどの外部リソースに関する問題が挙げられます。Googleのアルゴリズムの進化により、以前は注目されていなかったJavaScriptまで判別されるようになりました。しかし、そのJavaScriptがGooglebotから認識されない（認識されづらい）設定になっていると、せっかくの施策も検索順位に反映されなくなってしまいます。
Googleアルゴリズムは、Web上の情報を整理し、ユーザーが求める情報にたどり着けるようにするための重要な仕組みです。アルゴリズムは常に変化し続けていますが、ユーザーにとって有益なコンテンツを作成するという基本は変わりません。この記事で解説した内容を参考に、Googleアルゴリズムを理解し、SEO対策に取り組み、ユーザーにとって価値のあるWebサイトを作成していきましょう。
Googleアルゴリズムとは、Googleが検索結果の順位を決定するために使用するルールや計算方法の集合体です。Web上に存在する膨大な情報の中から、ユーザーが求める情報に最も関連性が高く、有益なコンテンツを上位に表示させることを目的としています。
E-E-A-Tとは「Experience（経験）」「Expertise（専門性）」「Authoritativeness（権威性）」「Trustworthiness（信頼性）」の頭文字をとった言葉です。Googleがコンテンツの品質評価基準として定義している要素のことで、ユーザーにとって有益な情報を提供するために、コンテンツの作成者がその分野において十分な経験、専門知識、権威性、信頼性を持っているかどうかを判断する指標です。
モバイルフレンドリーとは、スマートフォンなどのモバイルデバイスでWebサイトを快適に閲覧できる状態のことです。Googleのアルゴリズムでは、モバイルフレンドリーなWebサイトが優遇されるため、SEO対策において重要な要素となっています。
モバイルフレンドリーとは、スマートフォンやタブレットなどのモバイル端末でウェブサイトが適切に表示され、操作しやすい状態を指します。Googleの検索アルゴリズムは、モバイルフレンドリーなウェブサイトを高く評価する傾向にあり、SEO対策において欠かせない要素となっています。ユーザーエクスペリエンスの向上に大きく貢献します。
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